Древняя Англия может похвастаться 37 святыми игуменьями, почти все из них были королевского происхождения. Среди них – и святая Эдита (также Эдит или Эдгита; память 15/28 июля), ставшая игуменьей Поулсвортской.

 

Монастырская церковь в деревне Поулсворт, графство Уорикшир

Одним из ранних свидетельств почитания этой святой является относящийся к XI веку «Список мест упокоения англо-саксонских святых», известный как «Secgan», в котором говорится, что мощи преподобной Эдиты почивали в монастыре Поулсворт. Кем же была эта святая?

 

К сожалению, о родственных связях святой Эдиты нельзя говорить с достоверной точностью (что отличает ее от других святых жен королевской крови). Так, согласно раннему преданию, записанному в XII веке в монастыре Бери-Сент-Эдмундс и позднее рассказанному знаменитым средневековым хронистом Матфеем Парижским (XIII в.), святая Эдита была сестрой английского короля Этельстана (895–939), правившего Англией с 924 года. Если это так, то отцом святой Эдиты был английский король Эдуард Старший (между 869 и 877 – 924), сын святого благоверного короля Альфреда Великого, правивший страной с 899 по 924 год. Другой источник – историк Уильям Мальмсберийский – в начале XII века с уверенностью говорит об этой святой как о «дочери короля Эдуарда Старшего и его жены Эгвины». Если это так, то святая Эдита приходится родной сестрой королю Этельстану. Однако Уильям Мальмсберийский не приводит ни одного письменного источника, подтверждающего, что одну из дочерей Эдуарда звали Эдитой (надо сказать, что правление Эдуарда Старшего и Этельстана пришлось на период истории Англии, весьма скудно освещенный в источниках).

Предание монастыря Бери-Сент-Эдмундс повествует, что в 925 году король Этельстан в Йорке выдал свою сестру Эдиту замуж за короля южной Нортумбрии, датчанина по происхождению, Ситрика. Об этом событии упоминает и «Англо-саксонская хроника», но не под 925, а под 926 годом, причем в ней не говорится, каково было имя этой сестры. Согласно другим и менее достоверным преданиям, святая Эдита была сестрой английского короля Эдгара Мирного и теткой преподобной Эдиты Вилтонской – но в таком случае получается, что она жила как минимум на 20 лет позднее и не могла стать женой Ситрика.

Несмотря на расхождения, касающиеся родственных связей святой Эдиты, все источники согласно повествуют о последующих событиях. Ситрик умер на следующий год после вступления в брак с Эдитой. Незадолго до своей смерти он отрекся от христианской веры. Эдита же, с детства желавшая служить Богу, хотя и была непродолжительное время замужем, сохранила свое девство, а овдовев, сразу приняла монашество. Для монашеской жизни святая дева Эдита избрала женский монастырь Поулсворт, располагавшийся в лесистой местности графства Уорикшир. Одной из первых игумений этого монастыря в VII веке была святая Модвенна (память 5 июля), которая вела отшельническую жизнь также и в Бертон-Он-Трент. Заметим, что святая Эдита, подобно многим своим соотечественницам королевского происхождения, отказалась от роскошной жизни и мирских благ и решила всецело посвятить жизнь служению Господу в посте и молитве. Подобно многим другим ранним британским святым, Эдита избрала подвиг отшельнической жизни, став настоящей пустынницей. Только пустыней ей служили дремучие леса Уорикшира. По некоторым сведениям, святая вела отшельническую жизнь в течение многих лет, стяжав дар чудотворений. По ее молитвам многие получали исцеления, особенно от глазных болезней. Со временем преподобная Эдита стала игуменьей монастыря в Поулсворте, где была любимой наставницей сестер. Тут она и преставилась, возможно, около 960 года. Святая была похоронена в монастырской церкви Поулсворта, а со временем часть ее мощей перенесли в церковь города Тамворт графства Стаффордшир. Почитание святой Эдиты в Поулсворте и Тамворте продолжалось еще много столетий.

Не менее 15 древних церквей освящены во имя преподобной Эдиты. Среди них, кроме упомянутых церквей в деревне Поулсворт и городе Тамворт, церкви в Черч-Итоне и в Эмингтоне графства Стаффордшир, в городе Лаут графства Линкольншир, в городке Ортон-Он-Хилл графства Лестершир и другие храмы в графствах Стаффордшир, Чешир и прочих.

 

Река Анкер в Поулсворте, Уорикшир, Англия

Интересна история деревни Поулсворт и Поулсвортского монастыря. В англо-саксонский период Поулсворт была маленькой деревушкой в королевстве Мерсия. Основанная в VII веке в долине реки Трент, Мерсия впоследствии стала самым большим и влиятельным королевством в Англии после Уэссекса. Особую значимость Мерсия приобрела в правление короля Оффы (757–796). Однако вскоре после смерти Оффы Мерсия была завоевана в 825 году королем западных саксов Эгбертом. По преданию, однажды Эгберт и его войско находились в некоей области Мерсии, где не могли отыскать ни одного источника или водоема. Тогда был послан разведчик; он и обнаружил рядом с лесом речку Энкор, на берегу которой располагалась деревушка Поулсворт. В благодарность Богу за такую милость Эгберт дал обет построить в этой местности монастырь. Правда, до этого здесь уже существовала сестринская обитель во имя Пресвятой Богородицы, но, вероятно, к тому времени она пришла в упадок, и сын Эгберта Этельвульф перестроил обитель, главная церковь которой стояла на месте северного придела нынешней церкви. Поскольку деревня находилась в глубине Арденского леса, то при строительстве обители использовали местную древесину. Во время набегов викингов, когда в Англии пострадали многие монастыри, обитель в Поулсворте уцелела, как и сама деревня, благодаря тому, что располагалась в лесу.

 

Монастырь в Поулсворте и монашеская жизнь в нем процветали на протяжении многих столетий до самой Реформации. В 1090–1139 годах монастырь был перестроен и значительно расширен. Новый монастырь, строения которого были возведены из камня, включал большую монастырскую церковь (часть которой сохранилась до наших дней), домик привратника (тоже сохранился до наших дней), здания, в котором располагались кельи монахинь, лазарет для больных, кузницу и пекарню. При монастыре также существовала школа, в которой учились дети, в том числе и из благородных семей. Эта школа была известной не только в Англии, но и на континенте; ее называли «Английской школой». Монастырь также имел большие сады, в которых монахини выращивали как овощи, так и лекарственные растения. В обители были и водяные мельницы, которыми могли пользоваться также и местные жители. Монахини долгие годы занимались разведением рыбы.

 

Интерьер церкви Поулсвортского аббатства, графство Уорикшир

В 1537 году, во время Реформации (время закрытия почти всех монастырей страны) представители Генриха VIII, посетив Поулсвортский монастырь, в котором тогда обучалось от 30 до 40 детей и подвизалось примерно 38 монахинь, решили не распускать обитель, «иначе жизнь этой деревни и близлежащих населенных пунктов придет в упадок». Однако в 1539 году монашеская жизнь в Поулсворте все же навсегда прекратилась, а в 1544 году все монастырские постройки (кроме церкви) были снесены. Монастырская церковь во имя святой Эдиты продолжала существовать уже как приходская церковь. Церковь эта стоит там и по сей день, хотя она уже гораздо меньших размеров, чем была прежде.

 

Интересна история и церкви святой Эдиты в городе Тамворт графства Стаффордшир. Она является самой большой средневековой приходской церковью этого графства. Большая часть здания нынешней церкви относится к XIV и XV веку. Она стоит на месте первоначальной церкви, существовавшей здесь еще в VIII веке. Первая церковь была сожжена вместе со всем городом язычниками-датчанами в 874 году, а в первой половине следующего века при игуменье Этельфледе на ее месте была выстроена новая. Но и она была разрушена датчанами в 943 году во время их очередного набега, хотя вскоре (около 963 года) ее восстановил святой благоверный король Эдгар Мирный. Со временем часть мощей святой Эдиты перенесли в эту церковь, покровительницей которой она стала. В 1345 году во время сильного пожара сгорел весь город Тамворт, в том числе и церковь во имя святой Эдиты. Сразу же после этого началось строительство того храма, который стоит здесь по сей день.

Примерно с X века при церкви святой Эдиты жила община каноников, однако в 1548 году община была распущена и церковь стала обычной приходской церковью. Среди ее достопримечательностей – многочисленные исторически значимые витражи и старинный орган, относящийся к XVIII веку. Так сохраняется память о святой Эдите, дочери английского короля, жизнь свою посвятившей духовным подвигам ради Царствия Небесного и стяжания благодати Божией.

Протоиерей Андрей Филлипс, Дмитрий Лапа 

28 июля 2011 г.

СВЯТОЙ ВЕРСТАН МОЛВЕРНСКИЙ